The Long Firm (2004, Fernsehfilm)
Harry Starks runs 60s Soho... but he wants so much more.
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Die vier jeweils einstündigen Episoden schildern die Karriere des kriminellen Nachtclubbesitzers Harry Starks (Mark Strong) zwischen 1964 und 1979. In der Welt des organisierten Verbrechens ist er eine leuchtende Figur, auch dann noch, als sein Star bereits am Sinken ist. Vergeblich versuchen seine Mitmenschen zu ergründen, was hinter der Fassade des stilvollen Denkers steckt.
In der zweiten Episode ('Ruby's Story') begegnet Starks die Schauspielerin Ruby Ryder (Lena Headey), deren Ruhm im Wandel der Zeit ("Seit es die Beatles gibt...") zunehmend schwindet. Nachdem ihr Ehemann im Gefängnis landet, kümmert er sich um sie und lässt sie Tänzerinnen für seinen Nachtclub ausbilden. Außerdem soll sie seinem jungen Geliebten Tommy (Joe Absolom) Schauspielunterricht geben. Die einsame Ruby freundet sich mit den beiden an und für eine Weile läuft alles gut. Als sich Tommy und Ruby jedoch näher kommen, ist die Katastrophe vorprogrammiert.
'The Long Firm' basiert auf dem gleichnamigen Roman, geschrieben von Jake Arnott. BBC2 strahlte die vier Teile im wöchentlichen Rhythmus vom 7. bis 28. Juli 2004 erstmals aus. Arnott war mehrmals am Set der Produktion, um die Glaubhaftigkeit der Darstellung von Handlung und Charakteren mit den Schauspielern zu besprechen. Lena Headey ersetzte Frances O'Connor, die eigentlich für die Rolle der Ruby Ryder vorgesehen war.
Da jede Episode aus der Perspektive einer anderen Person erzählt wird, bleibt der Protagonist auch für das Publikum oftmals ein Rätsel. Der erste Teil ('Teddy's Story') wirkt dadurch noch undurchsichtig, weil Starks Handlungen häufig nur erahnbar sind. Spätesten bei der letzten Folge ('Lenny's Story') kennt man seine Persönlichkeit gut genug, um sich seine eigenen Gedanken zu machen. So bekommt man erst gegen Ende einen etwas tieferen Einblick in Harry Starks Seelenleben.
Wie der Titel schon vermuten lässt, wird die zweite Episode aus der Sicht von Lenas Figur Ruby erzählt. Lena agiert gewohnt souverän und kann sich mühelos neben der Hauptperson behaupten. Ihre blonden Haare sind im ersten Moment äußerst irritierend, tragen aber auf alle Fälle ihren Teil dazu bei, dass sich diese Rolle ziemlich von Lenas anderen Figuren unterscheidet. Mehr als sonst umgibt sie ein Hauch von Glamour. In der vierten Folge hat sie übrigens einen relativ überraschenden Kurzauftritt (mit einer anderen Perücke). Es empfiehlt sich ohnehin alle vier Stunden anzuschauen, da man eine Weile braucht, um in diese Filmwelt einzutauchen.
Links
BBC (englisch)
BBC America (mit Filmausschnitten, englisch)
IMDb (Seite zum Film)